Escrita fa més de dos-cents anys i fidel a la forma tradicional de la novel·la clàssica, només podia acabar convertida avui dia en una obra rabiosament moderna.L'Anne s'ha quedat per a vestir sants. Fa vuit anys, persuadida pel seu entorn, va rebutjar l'amor d'un jove i pobre mariner del que n'estava profundament enamorada. Resignada al seu destí de dona soltera dins la plàcida vida de l'aristocràcia rural anglesa, entre un pare pagat d'ell mateix i unes germanes més preocupades per les seves pretensions socials, veurà com el seu món pateix una forta sacsejada: Ell ha tornat... I ho fa més ric, més distingit i, sobretot, més guapo...