Un jove Martí de Riquer (1914-2013) ofereix en aquest llibre la primera síntesi sobre les més rellevants manifestacions literàries que l'humanisme va deixar a Catalunya a la tardor de l'edat mitjana i l'albada dels nous temps moderns. A destacar l'afirmació: “en el segle XIV, només hi hagué humanisme a Itàlia i a Catalunya. A França i a Espanya entrà mig segle més tard”. És, aquest, un llibre que tants anys després de la seva primera edició continua essent una obra de referència per al lector interessat a conèixer un període cabdal de la història literària i cultural dels països de parla catalana.