Entre la variedad de temas de la ingente obra de Miguel Artola (1923-2020), destaca por encima de todo su atención preferente, desde sus primeros trabajos, a la crisis del Antiguo Régimen y el nacimiento de la España contemporánea, donde sus aportaciones fueron esenciales. Los dos protagonistas de este trabajo, el ilustrado Jovellanos y el liberal Argüelles, ejemplifican como pocos este periodo fascinante de nuestra historia: encarnaron dos propuestas para el futuro, una más moderada y otra más radical, que convergieron en las Cortes de Cádiz y cambiaron para siempre el destino de nuestro país.