La familia, en tanto que sujeto histórico, es un hecho demográfico, un hecho económico, un hecho jurídico, y fundamentalmente, un conjunto de vínculos humanos, es decir, cultural. Es justamente esta diversidad la que determina la posición estratégica de la historia dentro de las ciencias sociales. La familia es una organización social que contiene intrínsecamente cambio y tradición, novedad y hábito, estrategia y norma. Tal tensión, siempre histórica, no sólo ha alterado la textura de los roles intrafamiliares sino también la funcionalidad de las relaciones entre la razón doméstica y las necesidades estructurales del cambio social.