El crepúsculo de los dioses

Richard Garnett nació en 1835 en Lichfield (Inglaterra), de cuya catedral era vicario titular su padre. Fue bibliotecario en el Museo Británico desde los quince a los sesenta años, y escribió en sus ratos libres varias biografías (Milton, Blake…), poesía y ensayos, además de su obra maestra, El crepúsculo de los dioses, de la que fueron admiradores destacados autores como Swinburne, H.G. Wells o Wilde. El crepúsculo de los dioses y otras fantasías históricas (1888), es una colección de veintiocho historias fantásticas –que ahora se publica por fin completa en castellano– ambientadas en diferentes momentos de la Historia. Emparentados con las Vidas imaginarias, de Marcel Schwob, y con Historia universal de la infamia, de Borges, los relatos de Garnett recrean diversos escenarios históricos, en particular de la Grecia clásica y la Edad Media. Estas historias rezuman nostalgia del mundo antiguo –aunque no ocultan cierto escepticismo, humor e ironía respecto a la mitología clásica y las religiones en general– y nos muestran personajes siniestros, como monarcas despóticos, cardenales conjurados y pérfidos hechiceros, así como el grado de crueldad de que son capaces algunos de ellos, en relatos como “La pócima de Lao-Tsé”, “Abdalá el adista” o “Ananda, hacedor de milagros”. Esta edición recupera las ilustraciones originales de Henry Keen.