El grado cero de la escritura y nuevos ensayos críticos

El grado cero de la escritura, publicado en Francia en 1953,

es el primer libro de Roland Barthes, y el germen de una reflexión

sobre la literatura y el lenguaje que resulta aún hoy ineludible.

¿Dónde ubica él la escritura? En el espacio que se abre entre

la lengua (ese repertorio que se hereda y que funciona como una

tradición no elegida) y el estilo (los rasgos más íntimos –imágenes,

léxico–, que provienen del pasado del escritor y que configuran

una mitología secreta que se le presenta como una imposición

casi biológica, como los automatismos de su arte): precisamente

allí, entre ambos, se instala la escritura, concebida como la

posibilidad de decidir sobre el horizonte discursivo propio,

de ejercer una libertad no exenta de condicionamientos pero

imprescindible para afirmar cualquier proyecto literario. La escritura

es así el enlace entre la creación y la sociedad, es la posición que

un escritor sostiene y construye en relación con la historia y con

las convenciones: un acto de conciencia, de responsabilidad,

determinado cada vez por los límites ideológicos de la época.

A este texto pionero, que condensa ideas clave de la obra de

Barthes, le siguen los Nuevos ensayos críticos, pequeñas piezas

que buscan echar luz sobre autores y obras: La Rochefoucauld,

Chateaubriand, Proust o Flaubert, además de un apartado que

describe el abecé del análisis estructural y, por extensión, de

cualquier análisis literario.

Frecuentar los libros de Barthes no depara sino sorpresa

y regocijo: el efecto de los clásicos, cuya elocuencia parece

no estar amenazada por el tiempo.