Este libro examina los procesos cognitivos asociados a las emociones que engendran los acontecimientos de una ficción literaria, y estudia los mecanismos narrativos empleados por los autores para inducir esos estados mentales o, dicho de otro modo, manipular los sentimientos del lector. Se trata, pues, de una introducción a unos estudios en la frontera entre la teoría literaria y las ciencias cognitivas. Se propone también una teoría inédita sobre los mecanismos mentales y narratológicos implicados en la respuesta emotiva del lector, nazcan de la desprotección emocional surgida a partir del fenómeno de inmersión propio de las obras ilusionistas, o bien por dinámicas de distanciamiento psicológico propias de las obras antiilusionistas.