Edgar Allan Poe (1809 - 1849) es mereix un lloc destacat en la literatura moderna per la seva originalitat, que ell considerava indispensable en qualsevol autor. Per aquest motiu, la seva obra es desenvolupa al marge de les tendències de l'època, tot i que les seves arrels les podem trobar en el romanticisme. Poe és considerat l'iniciador i mestre de la narració breu. Els seus contes es poden classificar en dos grups: els de terror (agrupats amb el títol «Narracions extraordinàries») i els policíacs. En aquest volum presentem tres contes d'aquest últim grup: «L'escarabat d'or», «Els assassinats de la Rue Morgue» i «La carta robada». En el primer trobem en Legrand, un aventurer a la recerca d'un tresor. Els altres dos estan protagonitzats per Auguste Dupin, un investigador que resol els seus casos emprant el mètode analític que més tard adoptaran molts escriptors de novel·la policíaca.