Prácticum de Psicología

El objeto de este libro es presentar un proyecto docente para la materia «Prácticas externas» incluida en el Grado de Psicología de la UNED. Aunque la idea más extendida es que se trata de una asignatura «especial» y muy compleja de gestionar, lo más relevante a la hora de elaborar un proyecto docente es la definición del modelo formativo que se quiere adoptar para cumplir con el objetivo de un Prácticum, que no es otro que contribuir a que los estudiantes adquieran la competencia y el conocimiento profesional. Desde esta perspectiva, consideramos que el propósito general de esta asignatura no sólo es aplicar conocimientos en situaciones reales o descubrir y resolver problemas relacionados con la práctica de la psicología, sino además y de forma significativa, que los estudiantes desarrollen otras competencias relacionadas con la cultura y el rol profesional. El Prácticum así concebido también se relaciona con la toma de conciencia de sus competencias, las que poseen y las que les faltan, el ajuste de expectativas previas o la trasformación de las concepciones erróneas o incompletas sobre el ejercicio de la psicología, entre otras. Asumiendo estas ideas, esta propuesta se estructura alrededor de tres ejes. El primero se dedica a explicar lo que define a un psicólogo competente y cómo contribuir a su formación. Comenzamos mostrando (capítulo 1) la evolución que este concepto ha tenido y los diferentes enfoques que se pueden asumir para definirlo, fijándonos por su especial relevancia en las competencias de acción profesional. A continuación se indican los rasgos que definen a la psicología como profesión (capítulo 2) haciendo especial hincapié en aquellas competencias, habilidades, procedimientos y códigos de conducta compartidos por la comunidad profesional, tanto en el ámbito norteamericano como europeo. A partir de aquí nos ha interesado ver cómo estos elementos se reflejan en las propuestas de formación de la universidad española y en concreto en el Grado de Psicología de la UNED.
Partiendo de lo expuesto hasta aquí, el capítulo 3 está dedicado al papel del Prácticum en la formación de un psicólogo competente. Es en este capítulo donde ponemos de manifiesto los rasgos que definen esta materia, diferenciándola de otros hitos de formación práctica característicos de los niveles de máster o doctorado. Desde este planteamiento presentamos dos propuestas complementarias que explican, desde diferentes perspectivas, los elementos que conforman y necesita un Prácticum para contribuir al desarrollo de competencias profesionales.
A partir de estos fundamentos, el segundo eje de la propuesta que presentamos se centra en los elementos que vertebran el programa de un Prácticum: el modelo de enseñanza-aprendizaje para la adquisición del conocimiento profesional, las competencias específicas que se desarrollan en el Prácticum y los escenarios y agentes tutoriales que caracterizan esta materia. Comenzamos en el capítulo 4 explicando las características del conocimiento profesional entendido como un conocimiento situado en comunidades de práctica que comparten la misma identidad profesional. A partir de un enfoque sociocultural y ecológico del aprendizaje profesional desarrollamos un modelo para el diseño docente de la asignatura Prácticum, centrada en la idea de aprendizaje reflexivo y conectado con múltiples contextos. Aceptando este modelo, en los capítulos 5 y 6 se exponen los elementos y modalidades que conforman esta materia en la Facultad de Psicología de la UNED. En el primero de ellos determinamos las competencias que los estudiantes desarrollan durante las prácticas y los contenidos que caracterizan esta materia y que se refieren, no sólo a la aplicación e integración de los contenidos incluidos en el currículum del Grado, sino también y de forma específica a la construcción de la identidad, el aprendizaje de rol y el comportamiento y desarrollo profesional. En el capítulo 6 se indican las diferentes modalidades que se ofertan en la enseñanza no presencial para cursar esta materia: la presencial, en la que los estudiantes entran en contacto con un centro laboral, la de investigación, cuyo objetivo es acercarlos a las tareas del psicólogo investigador y finalmente, la modalidad virtual en la que, a través de material multimedia y recursos digitales, el estudiante desarrolla competencias profesionales realizando tareas en un entorno de aprendizaje simulado.
El resto de los capítulos que conforman esta propuesta (7, 8 y 9) están dedicados a los escenarios y agentes tutoriales que intervienen en esta asignatura. El capítulo 7 desarrolla las tareas y función del equipo docente en el diseño y la tutoría de esta materia. En el capítulo 8 se expone el papel de los centros asociados y de los profesores tutores. Para ello se presenta, a modo de ejemplo, el plan de acción tutorial que se desarrolla en el Centro Asociado de Madrid. El capítulo 9 muestra el proceso de supervisión que tiene lugar en el centro de prácticas dedicando especial atención a los criterios de calidad que deben guiar su selección y a los mecanismos de andamiaje y procesos de mentoría que ocurren entre el profesional de la psicología y los estudiantes.
Concluimos este libro con el capítulo 10, donde se expone el Plan de Acción Tutorial que se desarrolla en la universidad para apoyar el proceso de aprendizaje de nuestros estudiantes en los centros de prácticas y la adquisición de competencias profesionales. Después de una introducción en la que se contextualiza este Plan dentro de la función tutorial de la universidad, se explican los objetivos de los temas que lo sustentan, así como la metodología y recursos para abordarlos.
No queremos finalizar esta presentación sin explicar por qué, a pesar de que esta asignatura se denomina Prácticas externas, en la mayoría de los capítulos se refiere como Prácticum. Las razones son tres. La primera de ellas está relacionada directamente con la definición y con el modelo que se defiende en este proyecto docente. Elegimos emplear el término Prácticum porque así es como se denomina en la literatura a este periodo formativo. A diferencia de la formación práctica incluida en programas de postgrado, máster o doctorado, o de las prácticas remuneradas en empresas, el Prácticum transcurre dentro del plan formativo de pregrado, está incluido en su currículum, se computa en créditos académicos y la temporalización y tutoría se distribuye entre la empresa y la universidad. Características todas ellas contempladas en la asignatura que se implanta en el nuevo Grado de Psicología. La segunda razón tiene que ver con el deseo de ofrecer una continuidad entre la asignatura que se implanta en el Grado y la asignatura Prácticum que viene desarrollándose en la actual licenciatura durante los últimos cinco años. Finalmente, la tercera razón es evitar en la interpretación del lector la posible confusión entre el término «prácticas» como denominación de la asignatura y «prácticas» referidas a las actividades significativas, con sentido ecológico y sociocultural, que caracterizan a una comunidad profesional. Laura Méndez Zaballos