Eugene Vale ofrece un análisis exhaustivo de los complejos elementos y factores, tanto creativos como técnicos, que intervienen en la realización de películas. Describe cada paso de la tarea del guionista, desde la elección del argumento, de los escenarios y materiales, la sinopsis, el tratamiento, la continuidad de las secuencias, la caracterización de los personajes y la coherencia de éstos con la historia. La obra muestra los matices y recursos usados en películas famosas al igual que en grandes obras de la narrativa universal para ejemplificar cómo se debe construir un guión. Además, dedica un importante espacio a las exigencias de los nuevos géneros audiovisuales, desde las telenovelas hasta los clips, y enseña cómo adaptarse a las modalidades técnicas más recientes. Su experiencia como famoso novelista y premiado guionista es la base de esta introducción insuperable a la redacción y construcción de guiones para cine y televisión. «Eugene Vale, quien sabe de qué habla, ha resumido los problemas del guionista en un libro brillante y lleno de sentido común.» The New York Times Book Review.