Avertissement aux protestants des provinces (1684)

En cette année 1985 où l'on commémore par quantité de manifestations, d'expositions et de colloques scientifiques, en France et dans plusieurs pays étrangers, le tricentenaire de la Révocation de l'Édit de Nantes, il a paru opportun de rendre aisément accessible un pamphlet réformé anonyme, imprimé en 1684 en Hollande, qui fait état de cette célébration du culte protestant en plein air, qui allait devenir une des formes caractéristiques de la résistance huguenote. L'avertissement est à la fois un échantillon significatif de toute une littérature d'opposition à la politique religieuse de Louis XIV, et un document d'une véhémente éloquence assez exceptionnelle dont, au surplus, il ne subsiste que peu d'exemplaires dans quelques bibliothèques. L'introduction et les notes s'efforcent de replacer cet opuscule de circonstance dans son contexte historique, et de lever les difficultés qu'un lecteur actuel pourrait trouver dans certaines allusions. Plus qu'un long discours, ce témoignage brûlant illustre la tragédie vécue par les protestants français à la veille de la Révocation, et qui allait se prolonger jusqu'à l'Édit de tolérance de 1787, fruit tardif de leur résistance opiniâtre au conformisme religieux.