Chronique 3 : Siècle de Louis XIV

1643. L’enfant roi a cinq ans à la mort de Louis XIII. Mazarin fait face à la Fronde (1648-1652), guerre civile contre l’absolutisme royal. Ayant rétabli l’ordre, il initie le jeune homme à son métier de roi : « L’État c’est moi » dit-il à 16 ans, face au Parlement. Le règne personnel commence en 1661et le roi de droit divin règne en maître absolu pendant plus d’un demi-siècle. Le Versailles du « Roi-Soleil » engendre les chefs-d’œuvre classiques (signés Molière et Racine, La Fontaine et Lully) dans une Europe baroque fascinée par ce rayonnement culturel. Passionné de guerre, Louis XIV se donne les moyens : puissante armée de métier, places fortes créées par Vauban. Les victoires s’enchaînent. La suite du règne est compromise par l’Affaire des poisons (1676-1682) et tourne à la tragédie avec la révocation de l’édit de Nantes (1685). L’Europe se coalise contre la France quand un petit-fils de Louis XIV devient roi d’Espagne (1701), d’où la terrible guerre de Succession d’Espagne. D’autres épreuves marquent la fin du règne : deuils à la cour, catastrophes climatiques, disettes, misère. Le vieux roi affronte l’adversité, mais laisse la France dans un triste état (1715).