Kulkurielämää

Nuori kulkuri saapuu Niagara Fallsille vain huomatakseen, että irtolaisen leima voi johtaa välittömästi vankilaan, mekaaniseen oikeudenkäyntiin ja kahleissa tapahtuvaan nöyryytykseen. Hänen raivonsa amerikkalaisen oikeuden kylmyyttä kohtaan kasvaa, kun köyhät ja työttömät tuomitaan ilman todellista kuulemista, ja perustuslailliset ihanteet, kuten valamiesoikeus ja habeas corpus, jäävät vankilan seinien ulkopuolella tyhjiksi sanoiksi. Buffaloon ja Erie Countyn vankilaan siirtyessään hän oppii nopeasti, että selviytyminen edellyttää kokeneempien vankien neuvoja, tarkkaa sopeutumista ja jopa pienten petosten tunnistamista. Vankilan arki paljastuu riisumisen, tarkastusten, raitapukujen, niukan ruoan ja luteiden sävyttämäksi hierarkiaksi, jossa hallimiehet ja luottamusmiehet pyörittävät omaa sisäistä talouttaan. Leipä, tupakka ja tavarat muuttuvat vallan välineiksi, ja vankila alkaa näyttää pienoiskuvilta koko yhteiskunnan kylmästä vaihtotaloudesta. Lopulta kertoja lähtee pois karaisuneena mutta nöyrtyneenä, entistä tietoisempana siitä, miten helposti oikeus voi muuttua väkivallaksi. Samalla teos seuraa kulkurielämän vaarallista vapautta: nälkää, kylmyyttä, junien katoilla ja jäähdytysvaunuissa tehtyjä matkoja, ruotsalaisen toverin, Bo-nimisen kulkurin ja muiden vaeltajien yhteistä taivalta, jossa armottomuus ja solidaarisuus kulkevat rinnakkain. Tämä painos on täysin restauroitu modernilla ladonnalla ja räätälöidyllä kansikuvalla.