L'Idée de devoir-être

J'appelle ‘morale', dans le sens le plus général du mot, l'ensemble des règles qui doivent diriger l'activité libre de l'homme. Toutes dérivent d'un principe commun, par une méthode commune ; toutes répondent, dans l'une des voies ouvertes à l'activité humaine, à la question : Qu'est-ce qui doit être ? Ce qui doit être, c'est ce qui est conforme à une fin rationnelle, ce qui est rationnellement souhaitable. Pourtant, les philosophes ne s'accordent pas sur l'essence du devoir-être et des divergences apparaissent entre eux quant à la définition du devoir-être. Désigne-t-il une loi morale, un idéal, un ordre transcendant ou même un droit ?