Memorial de Aires

Derradeiro romance de Machado de Assis, Memorial de Aires é, para muitos, o mais autobiográfico dos livros do incomparável Bruxo do Cosme Velho, figura maior da literatura em língua portuguesa. Único texto de Machado em formato de diário e segundo atribuído ao último dos seus autores ficcionais (que surgira no romance anterior, Esaú e Jacob), este é o «diário de lembranças» de José da Costa Marcondes Aires – aposentado diplomata e viúvo que aqui regista, com brio e inesgotável filosofia, as peripécias do seu pequeno círculo social, enquanto o Brasil assiste a dois dos acontecimentos fundamentais da sua cronologia: a abolição da escravatura e a proclamação da República. Mosaico intimista sobre a família e a solidão, a velhice e a morte, este livro encerra o «quinteto carioca», expressão de Jorge de Sena para os cinco grandes romances da última fase machadiana, a que também pertencem Memórias Póstumas de Brás Cubas (1881), Quincas Borba (1891), Dom Casmurro (1899) e Esaú e Jacob (1904). Publicado em 1908, poucos meses antes da morte do autor, brilha, lado a lado com os seus congéneres, com a ilustre melancolia e suprema deambulação que fazem de Machado de Assis um dos maiores génios da literatura universal.