O Martelo da Bruxa

O *Malleus Maleficarum* foi escrito pelo clérigo católico Heinrich Kramer e constituiu a mais importante “bíblia” dos caçadores de bruxas, utilizada tanto por católicos quanto por protestantes. Publicado pela primeira vez em 1486, permaneceu em uso por trezentos anos e exerceu uma influência tremenda nos julgamentos de bruxas na Inglaterra e no continente. O livro servia como manual judicial para a identificação e perseguição de bruxas e elevava a feitiçaria ao status de heresia, o que, na época, era punido com a queima na fogueira. O autor já havia tentado processar bruxas anteriormente, em 1484, e fora expulso de sua cidade e tido como “senil e louco”. Sem se deixar abalar, ele escreveu *O Malleus Maleficarum*, possivelmente como um ato de vingança e autojustificação. O livro especifica as regras de prova e os procedimentos oficiais pelos quais as suspeitas de bruxaria deveriam ser torturadas e condenadas à morte. Milhares de pessoas (principalmente mulheres) foram assassinadas como resultado dos procedimentos descritos neste livro, sem outro motivo além de uma marca de nascença estranha, por viverem sozinhas, por terem doença mental, por cultivarem ervas medicinais ou simplesmente por terem sido falsamente acusadas.