Tausend und eine Insel

Diese Ausgabe wurde vollständig restauriert, mit moderner Typografie, individuellem Coverdesign und korrigierter Formatierung. Richard Arnold Bermanns Reisebuch führt durch Polynesien und Neuseeland und verbindet exotische Schauplätze mit poetischer Beobachtung, Legende und kulturkritischer Reflexion. Schon der erste Eindruck der Südsee wird als etwas Mythisches und zugleich Vergängliches beschworen: Hawaii erscheint als Ort großer Schönheit, aber auch als Symbol kolonialen Wandels und verlorener Ursprünglichkeit. Eine Begegnung mit einem blinden Sänger, der alte Gesänge und das Lied von Maui anstimmt, verdichtet die Faszination für die polynesische Welt zu einem melancholischen Bild von Würde, Tragik und kultureller Erinnerung. In Samoa erlebt der Erzähler zunächst heitere Vertrautheit, als ihm ein österreichischer Kaufmann aus Graz begegnet, dann aber eine peinlich-schmerzhafte Krise: Bei einer Kawa-Zeremonie missversteht er aus Angst einen entstellten Häuptling, flieht entsetzt und erkennt erst später, wie sehr er Gastgeber und Kultur verletzt hat. Der Band zeigt damit nicht nur ferne Inselwelten, sondern auch die Grenzen europäischer Wahrnehmung. In Neuseeland, bei den berühmten Waitomo-Höhlen, kippt die Reiselust schließlich in ironische Ermüdung: Die touristisch inszenierte Natur verliert ihren Zauber und wird zum Anlass spöttischer Distanz.